簡單地說，湯圓和元宵是一種以糯米和糖為主的食品，除了精白糯米粉含有大量淀粉之外，餡料中糖分也不少。所以，從歸類來看，它應當算是一種主食。所謂主食，就是富含碳水化合物，特別是含淀粉的食品。這類食品是用糯米來做的，而且是非常精細的糯米粉，纖維非常非常少，屬于精白主食，不屬于粗糧。

　　建議1：如果吃湯圓和元宵，一定要相應減少主食的數量。一般來說，3個元宵所用的糯米粉相當于1兩米飯所用的米。

　　湯圓油脂含量高

　　湯圓和元宵的餡料當中不僅僅有糖，更含有相當多的固態油脂。米飯、饅頭是幾乎沒有脂肪的，湯圓可不是這樣，餡料中的油脂甚至比糖還要多。傳統上用豬油來做湯圓餡料，南方用豬油加肉做咸湯圓，用豬油加上各種果仁做甜湯圓。以后又開發了用黃油的產品，但從飽和脂肪角度來說，含量更甚于豬油。近年來的新時尚，是用植物奶油，或者說是氫化植物油產品替代黃油和豬油，但這種產品帶來的健康效果，要比豬油和黃油還糟糕得多。

　　芝麻花生、堅果仁、巧克力等都是高脂肪的原料。加上拌餡的油脂，總量可真是相當可觀。目前大餡湯圓有取代小餡元宵的趨勢，而且湯圓餡中放的固態油脂要比過去北方的豆沙、山楂、五仁餡更多，一口湯圓中，差不多就有三分之一到二分之一是油脂。吃3個湯圓，就相當于吃1盤炒菜的油。

　　建議2：如果吃湯圓，當餐或當日一定要少吃點油。否則，過多的脂肪和熱量是不可避免的。

　　巧克力餡營養價值低

　　餡料中也有些好東西，那就是芝麻、花生和各種堅果仁，還有豆沙。堅果類原料營養價值較高，豆沙也含不少蛋白質和礦物質。相比之下，巧克力餡的營養價值最低。其中很可能放的是代可可脂和巧克力味的香料，所謂奶油餡的湯圓也有類似的問題。至于咸肉餡的湯圓，油脂更多，可取之處很少。

　　建議3：優先選擇果仁、芝麻、豆沙等餡料的湯圓。

　　元宵比湯圓更難消化

　　元宵和湯圓略有不同，元宵用干粉滾制而成，餡較小，粉較多，煮出來很實在，又容易硬心。而湯圓用糯米燙揉后的濕粉包成，通常餡較大，煮出來柔軟細膩。本來糯米粉就黏膩難化，就淀粉消化角度來說，元宵比湯圓更難一些；但對于消化脂肪有困難的人來說，湯圓更麻煩一些。

　　建議4：如果吃湯圓，最好是熱著吃，冷后更難消化。湯圓柔軟，要吃得慢一點，避免燙傷，也要避免油脂過多難消化。吃元宵的時候要細細地嚼，以免胃里不舒服。

　　無糖湯圓并非“無糖”

　　很多糖尿病人對無糖湯圓感興趣，覺得沒有糖就可以放心吃了。其實，無糖并不意味著低熱量，也不意味著低血糖反應。因為湯圓中的糯米粉可使血糖升高，甚至比蜂蜜還要快，與白糖相差無幾。哪怕沒有加糖，吃它也一樣不利于控制血糖，所以糖尿病人要十分小心。而且，里面沒有糖不等于少放油，那么多的飽和脂肪酸，甚至還有反式脂肪酸，也不利于控制血脂。

　　建議5：如果擔心其中的糖和油，只要少吃就好了，不要迷信什么無糖產品。在美好的節日當中，吃兩三個湯圓意思一下即可。為了控制血糖和血脂，宜用低脂高纖維的食物來配合它，比如豆類食物、蔬菜類食物、菌類和藻類食物，都是上好的選擇。

　　另外，吃湯圓的時候，要減個炒菜，多選涼拌、清燉、清炒和蒸煮等烹調方法，盡量控制一天中的總脂肪數量。紅燒肉、酥點、油炸食品之類油大的東西最好改日再吃。這樣，節日美食和健康生活就可兼得。

　　哪些人不能吃湯圓？

　　老年人、糖尿病患者、高脂血癥患者、胰腺炎、膽囊炎患者以及胃腸道功能比較弱的人不適合吃元宵。對于糖尿病患者來說，即使是“無糖型”元宵也不主張吃。如果一定要吃，建議上述人群每次吃元宵或湯圓的量不要超過3個，而且一定要在每天的主食攝入中減去半兩。