北京時間2017年1月14日15:35整，中國杯賽程的三四名爭奪戰開展對決，中國隊最終通過點球戰5-4勝克羅地亞隊。90分鐘內兩方戰為1-1平，克羅地亞隊在第35分鐘率先進球，年輕小將王靖斌在第88分鐘為中國隊扳平比分，這也打破了中國隊近5場未能進球的球荒；點球戰時，門將石笑天飛撲對手的點球，為中國隊爭取了贏球的機會。

　　過往：在1月10日進行的首輪比賽中，中國隊0-2不敵冰島。克羅地亞也在首輪比賽中經點球戰不敵智利。因多位球員提前離隊，中國隊僅有17位球員加入對克羅地亞的對陣中。里皮教練排出了楊善平、崔民與高準翼組成的三中衛陣型，池忠國、蔡慧康與尹鴻博等對冰島時的首發球員繼續首發，惠家康陣容突前。

　　戰報：在開場后中國隊整體體現出了前壓的態度，鄧涵文與范曉冬兩位邊衛的位置都比較靠前。但隨著比賽的深入，世界排名在第14位的克羅地亞隊開始展現快速邊中相互配合的攻擊性，持續在中國隊的禁區內形成威脅；第8分鐘，中鋒馬里奇突到左邊路送出傳中，圖多爾跟進在小禁區線附近進行頭球搶點，在范曉冬的干擾下他將皮球頂偏。

　　范曉冬的突破為國足贏得角球，中國隊活躍度獲得提振。第13分鐘，尹鴻博在前場將球搶斷后快速突入到禁區左側，但在面對門將的小角度射門偏出許多。首戰在與冰島隊的對戰中，尹鴻博就曾通過快速的前插形成過進球良機，但機會未能得分。

　　前19分鐘的比賽中國隊的控球率達到了53%，但克羅地亞因為邊路活躍則顯得較為主動，傳球成功率與傳球數量均都多過中國隊。巴里西奇持續策動在左路的傳中，令中國隊鄧涵文與崔民主防的右邊防線承受著較大的壓力。第21分鐘，中國隊在后場傳球失誤，險些被對手偷襲，幸好楊善平及時補防滑鏟將皮球破壞，如此危險的失誤也令里皮很是不滿。

　　中國隊的進攻速度也給克羅地亞防線增添了較大壓力。范曉冬左路的前插威脅尤其體現明顯，中國隊獲得的前3個角球都與范曉冬有著直接關系。

　　第35分鐘，克羅地亞獲得進球：伊萬努舍奇將皮球送入中國隊禁區右側，圖多爾接球后采用倒三角回敲，伊萬努舍奇突進推射皮球破門。獲得領先后克羅地亞的節奏有所放慢，加強了對球權的穩定控制，惠家康因為拼搶時動作過大吃到黃牌。上半場的中國隊0-1落后。克羅地亞前半場的控球率55%，傳球成功率82%，優勢明顯多過中國隊的69%。

　　下半場中國隊用馮剛、胡人天換下高準翼與蔡慧康，后防線陣容調整為保守的四后衛陣型。克羅地亞隊的安托利奇與圖多爾相繼吃到黃牌。尹鴻博在禁區前射門與惠家康在禁區內內突都未能創造出有效威脅。

　　克羅地亞也在下半場進行了攻擊線的調整，高中鋒馬里奇被換下場。里皮則進行了針對性的調整，用汪晉賢替換后防線楊善平，裴帥站位回撤薦任中后衛。能否獲得入球是中國隊的首要看點，在近5場的賽事中國隊未取得入球。而克羅地亞隊采取的重點防守策略就是防住中國隊的快速反擊機會、將中國隊逼到陣地的節奏。

　　第75分鐘，中國隊的王靖斌替換惠家康，汪晉賢與王靖斌搭檔雙前鋒。調整換人后，里皮教練已將除門將位置外能替換登場的球員全都派出。第80分鐘，克羅地亞從后場長傳到中國隊的防線后，希圖姆跟進插入形成單刀球，可面對門將石笑天射門時踢偏。

　　第86分鐘，中國隊的連續進攻通過有效運轉獲得回報：中國隊在前場造成持續傳接配合，尹鴻博則策動右路進攻，鄧涵文前突后快速將球傳中到前點，王靖斌在面對追防干擾情況下躍起沖頂，將球從立柱與門將之間的狹小縫隙處頂入球網。中國杯首輪比賽中，王靖斌則上演了“0場職業聯賽數，卻代表國家隊上場”的故事，這一戰，他在中國隊迫切需要入球又貌似很難進球時挺身而出。里皮教練在場邊也笑的很歡。

　　中國隊逼平比分的成績也振奮了在廣西體育中心的2.5萬名球迷。石笑天也在補時階段上演了精彩的飛身撲救。90分鐘結束雙方戰為1-1，按照此次賽事的規則，比賽進入點球大戰。90分鐘戰平的成績也意味中國隊將在此輪國際A級賽事里獲得國際排名的積分。

　　克羅地亞前在兩粒點球都罰入，中國隊在前兩球尹鴻博與池忠國也都進網。克羅地亞在第三球佩羅舍維奇的主罰打中橫梁，皮球在門梁與球門線前間連續2次反彈，裁判判決沒有進球；而中國隊第三球范曉冬的主罰被對方的門將撲出，雙方回到同一起跑線上。兩方第四球均獲進球。第五球，克羅地亞隊米西奇主罰的點球被石笑天神勇撲出，中國隊汪晉賢的點球主罰穩健進網。中國隊最終以點球戰4-3、全場比分5-4勝克羅地亞，奪得中國杯首屆賽事的季軍。

　　進球：

　　克羅地亞：第35分鐘，圖多爾在禁區右側倒三角回敲，伊萬努舍奇突進推射入網

　　中國：第86分鐘，鄧涵文右路送出傳中，王靖斌插上前點躍起沖頂入網

　　黃牌：

　　中國：惠家康-第43分鐘

　　克羅地亞：圖多爾-第47分鐘、安托利奇-第53分鐘

　　陣容

　　中國：1/石笑天；4/范曉冬、6/高準翼（第46分鐘，14/馮剛）、5/楊善平（第65分鐘，20/汪晉賢）、17/崔民、13/鄧涵文；8/蔡慧康（第46分鐘，10/胡人天）、3/裴帥、15/池忠國、11/尹鴻博；21/惠家康（第76分鐘，7/王靖斌）

　　克羅地亞：12/普利斯卡洛；3/巴里西奇、4/達特科維奇、8/安托利奇（第64分鐘，11/佩羅舍維奇）、9/馬里奇（第46分鐘，10/安德里亞舍維奇）、13/菲利波維奇、14/伊萬努舍奇（第80分鐘，6/馬塔斯）、15/米西奇（第88分鐘，18/安佐比奇）、16/弗蘭-圖多爾（第67分鐘，7/希圖姆）、17/胡拉諾維奇、19/皮瓦里奇