“我們應該選擇什么樣的高中？”“什么樣的學校才是合適的學校？”我幾乎每天都遇到家長問我這樣的問題。我會問他們：“你們的留學目的是什么？”家長幾乎是一樣的答案：“當然是想讀一所更好的大學，最好是藤校。”

　　這樣的問題，可以簡化為：讀哪類美國高中更容易爬藤？

　　我從2008年就開始研究這個問題。

　　安多福、PEA，格羅頓Groton,鹿原Deerfield這些爬藤率超過20%，很讓家長神往。認為能進這樣的學校，藤校才有保障。也有家長說，頂尖牛校難進，但至少也要進個排名前50的寄宿學校，不然，好大學就沒有什么希望，更別指望能爬藤。

　　真的是這樣子嗎？

　　目前沒有權威性的美高排名，但一些機構會按照藤校的升學率來把寄宿高中排名。頂尖名寄宿高中確實藤升學率會比普通的走讀高中好。頂尖級的走讀高中的爬藤率會和頂尖級的走讀高中并列甚至超過頂尖寄宿高中。面對著各種各樣的高中，真的讓我們的家長看不透。

　　要想知道哪類高中更容易爬藤，首先讓我們對美高有一個初步的了解。

　　與中國的教育系統不一樣，中國分省重點、區重點、普通高中。坦白講，在中國，讀非重點高中，對于升入重點大學，是尤其是211、985這一類的高校，基本無望。但美國大學的招生系統不一樣。除了美國高考[微博]SAT或ACT這兩個成績作為考量之外，其他能體現出學生的學習能力、在學校的成績、學校里年級排名與領導能力等等，也占很大的份量。美國私立學校各具特點，并不是千篇一律的唯分數而論。

　　我們先看一下部分一類頂尖寄宿高中的SSAT入學門檻(數據是從boardingschoolreview的官網得來：我們可以看到，學生入學的最低分在ssat85%。實際上，我們國際生的入學成績會比這個平均分更高。

　　二類的頂尖級寄宿高中，入學的ssat門檻也在65%-75%之間，我們知道，中國留學生的成績會比這個成績更高。

　　再看看普通教會走讀高中的入學門檻，實話來說，只要你找關系，基本上是沒門檻。坦白說，這五年來，我送了一些學生進這種教會學校的，包括我自己的孩子。當一個學生在充分準備之下，經過層層篩選，以體現出極其優秀的學術、學習能力以及領導能力而進入了頂尖級高中，跟那些沒有準備、學習能力以及領導能力都是未知數的情況下入讀普通教會高中，誰更有競爭性？

　　我經過五年的觀察，看到形形色色的案例。我發現，對于升學而言，能否爬藤，學校的因素遠遠小于學生本人的因素，學生才是主體，學校只是次體。生源很重要。當然，一所頂尖級的高中所給與的升學以外的東西，比如你進入校友圈子對你以后人生路上的幫助，會得到更多。

　　對于進入頂尖的寄宿高中，爬藤真的有保障了嗎？非也。根據collegedata的數據統計，藤校所錄取的學生，95%的以上的學生都是在高中年級里top10以內的學生，眾所周知，對于中國留學生的要求就更高。頂尖寄宿高中有20%或者30%的爬藤率，先不去考慮人家美國本地人的legecy因素(父母或祖父母兄弟姐妹是校友的原因而優秀錄取)，我們中國學生考慮一下自己進入這樣的頂尖高中后，所能處的年級位置是多少。這個是需要重點考慮的。如果學習能力不強的，處于中等成績的話，爬藤也就基本成為泡影。

　　而學習能力強的孩子，肯努力奮斗的孩子，在沒有充分準備的情況來到美國留學，雖然進入了普通教會走讀高中，卻并不是世界末日。因為這些有學習能力的孩子，英語成績不好，只是暫時的，經過努力后，很快就可以上來(不要跟不學無術的學生相提并論，無心向學的孩子，來到美國后，就問題多多，不是怪老師不好，就是怪學校不好，更怪同學不友好，歧視什么的都出來，唯獨不去檢討自己是一個不學無術的人，這樣的學生，如果家長是期望爬藤的話，肯定是愿望落空的)。

　　我管理下在教會高中讀書的學生，雖然沒有人人都爬藤了，但他們都入讀了他們自己滿意的大學。有好幾個實例，我自己的孩子，讀的是普通教會高中，在沒有任何準備的情況來到美國讀書。高中畢業入，進入了全美綜合排名前五的大學。有與我熟識的家長說：“你的孩子是特種部隊。不能比。”好吧，不拿我的孩子來比，把他列為個案(哈哈，他當然不屬于個案，如果你知道他是如何努力，所走過的路的話，你會知道他能進入頂尖名校，是必然的。因為他是我的兒子，我也不想多談)另外一個女生，跟我的孩子一樣，在完全沒準備的情況下來到美國，讀教會學校9年級。我記得她到美國讀書沒多久，參加psat考試，她的成績是120，相當于sat1200分。她屬于真正的裸留，學習能力一般，但她貴在于努力、能接受好的建議。在我們的指導下，高中畢業后，進入了排名30的大學。你會說，排名30的大學，不是藤校啊。是的，不是藤校。但頂尖級寄宿高中，能進入排名30的大學，又點百分之幾呢？也要看生源的起點是什么？

　　我講這些，并不是鼓勵你沒有準備就來留學，能提前準備，當然準備得充分就更好。我想說的，是選擇一所與你匹配的學校，對升學更有利。記得幾年前，一個沒有托福[微博]成績也沒有SSAT成績的學生家長，要求我申請一所學術性很強的走讀學校，這所學校的爬藤率也高。我告誡他：“還是申請一所學術性稍為低一點的學校吧。進入這所學校，你的孩子會跟不上。”他說：“我的孩子有潛力，只要他跟好的孩子在一起，就能學好，差的孩子在一起，就會學不好。只要你能申請得上，我們就能讀得起。”將心比心，我也是家長，能理解家長想把孩子送進最好的學校的心情。于是，我通過關系，把他弄進去了。結果，入學不久，成績全面崩潰 - 完全跟不上。

　　對于在英語方面沒有好好準備的學生，到美國讀春季班，是一個很好的選擇方案。我們每年都有少量的學生，進入一所寄宿高中，先讀幾個月的春季班，秋季就正式入讀正常課程。有幾個在國內培訓了好幾個月，托福還在40多分的情況下，參加了那所寄宿高中的春季班，秋季正式入讀9年級后，語言的障礙就大大減低。家長們都很感謝我找到這樣的方案，這樣就能讓學生有一個很好的整個高中的規劃，提高了入讀頂尖大學的機會。

　　學生家長在選擇學校時，總是糾結著該學校的學術有多高。前幾天我帶一個學生去參觀一所寄宿高中。學生家長擔心該校的學術不夠強。我說話不拐彎，我很直接地說：“你不用擔心這所學校的學術水平，你需要擔心的是你孩子的學術水平夠不夠得上這所學校。”

　　想自己能爬上藤，就需要找一所自己能夠得上的學校，要看清楚自己能在學校的哪個位置，自己能在學校里的top 10嗎？有些學生說：我的學校學術很強，我的B相當于那些教會學校的A了。沒錯，有些學校拿到B的難度，比學術低的學校A的難度還大。但又怎么樣呢？我在賓大的一位同學，他是一所排名20的文理大學的招生官，我和他談論過大學招生官方說：“B始終是B,A始終是A。我們很重視學生在學校的年級排名或成績所處的位置。”

　　選擇的高中有多少門AP課程為好，有IB課程才算好？讀IB好還是讀AP好？

　　每所大學招生委員會，會要求每一個學生申請該大學時，都需要提交一份在讀高中的學校檔案。下面的圖片就是一所頂尖級私立高中交給大學的學校檔案，內容如下。圖表中列出學校11年級的所有科目，我解釋一下其中一項吧：課程English XI，共有52個學生讀該門課，成績如下：有10學生得A，有14個學生得A-，有12個學生得B+。有一個學生C+。其他的科目，以此類推。大家是否留意到，這所學校沒有AP課程呢？這是一所沒有AP課程的高中，但爬藤率相當高，是賓州非常有名望的私立高中。SAT平均分1916，入學門檻很高。你立定決定進入這樣的學校，你是在和異常優秀的學生競爭；你是否能得到成績A呢？如果你的成績是B的話，那么，藤爬率雖高，就會變成了別人的事情了。

　　普通教會高中有多少人爬藤？教會高中爬藤率肯定沒有頂尖的私立高中比率高。但對于一個有潛力的、有學習能力的中國學生，更有機會。因為：如果你成績本身不太好，競爭能力并不大，即使你有機會進入頂尖名校，你也會會被學霸們淹沒，你根本沒有機會：你沒機會進入學生會、沒機會在club里謀得一席之位，你沒機會在學術上勝出，你何來與藤校握手？但你進入的是普通的高中，你與普通的學生競爭，山中無虎鳥為王，你比較容易勝出。前提是：你得努力學習，努力奮斗。如果不奮斗，是空話。

　　(我還沒說留學費用便宜這事呢。我的學生們在教會高中里讀書，學費便宜，一年全部費用在33000到35000美元(以前就更便宜)左右。在這低價位留學，性價比是相當高的。)

　　我們回到我們的題目，讀哪類美國高中更容易爬藤？我的答案是：不一定是頂尖級名寄宿高中，而是找一所與自己級別匹配的高中，能讓自己在年級里勝出的高中，讓自己在那個群體中成為出類拔萃的人，才更容易讀上藤校。

　　本文選自《快樂的藝藝》的新浪博客，點擊查看博客原文。