山西歷史悠久，文化底蘊深厚，除了像平遙古城、云岡石窟、五臺山那樣的世界文化遺產之外，尚有許多不為人知或鮮為人知的原生態古城堡村落，很是值得探尋和玩味。位于晉東南的沁河古城堡村落群，就是這樣的典范：這些古城堡大多沒有開發，很多村子不通車，也沒有路標指示，如果不向當地人問路很難找到，而且有些村落人煙稀少，頗有些“廢村”之感。但正因為如此，我們才看到了一個個原汁原味的、沒有商業氣息的古樸村落。

郭峪城堡內的“豫樓”

　　歷史上，文明的起源多半與河流有關，作為華夏文明發祥地之一的山西也不例外——汾河流域就是三晉文明無可爭議的發源地。而在晉東南，也默默流淌著一條名不見經傳的河流——沁河，這條在山西僅次于汾河的第二大黃河支流，發源于沁源縣，向南流經安澤、沁水、陽城等縣，流出山西后匯入黃河。而正是這條沁河將她所有的鐘靈毓秀與文運才思，都毫不吝惜地集中賜予了其下游數十平方公里的區域，留下了一個完整的古城堡村落群。

府君廟

　　以沁河為中心，星羅棋布地散落在沿岸的一個個古城堡村落，大多建于明末亂世，因此呈現出了典型的以“防”為主的古堡建筑文化。這些城堡最大的特點就是平戰結合，村在堡中，許多城堡還經歷過實戰的考驗，雖經戰亂和年久失修，但大部分還是保存下來了，在飽經數百年的風雨滄桑之后，仍保持著原來的風貌，為人們留下了有形和無形的寶貴文化遺產。

　　正是這些獨特的歷史文化背景、優美的古堡建筑和個性鮮明的民居形態，吸引著我們前去探尋這些人類的古老家園。我們從沁水縣端氏鎮出發，從北向南踏上了追尋當地的歷史文化之旅，一路沿沁河岸前行，用足跡將十余個古堡村落串在了一起。

在“金郭壁、銀竇莊”，很多個院內暗設小門，院院互通，倘若外人進入，雖能曲徑通幽，但總摸不清門戶通道，如進迷宮。

　　悠悠沁水，不知流過了多少歲月，沿岸土地肥沃、資源豐富，決定了沁河流域持續的繁榮與富庶。“沁河”、“沁水”、“沁園春”、“沁人心脾”，正是這些美妙的字眼，讓人產生無限遐想：東漢沁水公主就曾把莊園建在了這里，創造了無與倫比的繁盛圖景，以至于竇皇后的兄長也相中了她的“沁園”，依仗妹妹的權勢將其占為己有，留下了《沁園春》這個詞牌，讓后人千古傳唱。

　　從端氏鎮沿沁河南下，依次是坪上村、竇莊、郭壁村，這幾個美麗的村子坐落在沁河西岸，依山傍水、錯落有致。沁河古渡口上的吊橋，可以直通竇莊城堡，蜿蜒曲折的青石小道串起層層疊疊的院落，黃土高坡大片的黃色將青磚灰瓦映襯得格外醒目，那些斑駁的古城墻早已長滿葦草，透出一絲奪人心魄的蒼涼。現在了解竇莊的人并不多，沁河水日漸枯竭，村中的老宅院日益凋敗，我們只能通過那一座座“進士第”、“尚書府”，去想象當年竇莊的規模與鼎盛，去想象這里當年被譽為“小北京”時的風采和魅力。

古城堡

　　據說竇莊就是東漢竇皇后的老家，現在這里完全沒有旅游開發，因此就沒有喧囂的游客和媚俗的商業，是我們可以隨意游走、探訪的自然村落。一位樸實的大哥把我們從竇莊南門領進村，來到小北門后，但見此處連著九宅巷，每一個宅院的大門，都可進院堂、通街巷，街巷接著城墻。很多個院內暗設小門，院院互通，倘若外人進入，雖能曲徑通幽，但總摸不清門戶通道，如進迷宮，無所適從。一旦敵寇來犯，竇莊村民就可以利用這些曲徑迷道與敵人周旋，既可抵抗，又能逃生，鄰里之間還可相互支援，真是“一門通百戶，百門串遍村”。穿行在這些深宅大院、祠堂廟宇之間，濃厚的歷史文化氣息撲面而來。

　　明清兩朝曾是晉商發展的黃金時期，“金郭壁、銀竇莊”正是形容這些村子當時的富有，城堡、寺廟、碼頭、宅院、街巷等各種殘留的古建筑遺存，依然默默述說著昔日輝煌的往事。郭壁城堡沿沁河西岸與竇莊相鄰，自古就是沁河的重要渡口，具有水運交通優勢，早在明清之際就成為晉東南的商貿重鎮。據說，郭壁城堡在輝煌時期的主街就長達五華里，幾乎跟竇莊連在了一起，因日進斗金而留下了“五里金郭壁”的美譽。然而經濟的發展，又使當地人開始重視教育，因此文風鼎盛，耕讀傳家，這樣占盡天時地利優勢的古村落，自然是人杰地靈，官宦輩出。文化的熏染還留住了古村的靈魂，所以有了“青緗里”那樣高大莊嚴的堡中之堡，有了“迎爽”、“樂善”、“雝肅”這些風雅書卷的宅第名稱。

　　今天，沁河水淺，商道變遷，古渡口的衰落帶走了昔日的繁華，在這些曾經的深宅大院里，我們只能從殘存的木雕和褪色的字跡來辨認其昔日地位的尊榮。

　　沁河在武安村向東折了一個90度彎，繞了武安村半個圈，與它的一條支流在村東南相匯成Y字形，3個古村落被兩條河分隔開來，武安在北，尉遲在西，屯城在東，互相隔河對望。屯城相傳是當年秦將白起的屯兵之地，《史記》中有“白起攻趙，拔光狼城”的記載；尉遲則因為唐將尉遲恭而得名；

　　那么，武安是否也與白起稱武安君有關呢？我們不得而知。兩千多年過去了，這些被山川河流環抱的古村落漸漸淹沒在歷史長河之中，守護家園的，只剩下那些恬淡的老人和古城墻遺址了。